伟大圣贤孔子在《论语》的最后一章里，提出人要三知，即知命、知礼、知言，可谓是人生至理名言。而知命排在第一位。那么，孔子这里的知命究竟是什么意思呢？ 我们如何才能做到知命而为呢？

先看看原文 《论语.尧曰》最后一章，也是全书最后一章：

【原文】

子曰：不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。

【译义】

孔子说：不懂得命运，就没有办法当君子；不知道礼制，就没有办法在社会立足；不能洞察语言，就没有办法判断人。

【解析】

命运问题始终是困扰人生的大问题。命运处在可知与不可知之间，即命运肯定存在。因为人之生活、前途确实存在外在的非人力可控制的偶然性因素，如何注意、懂得、认识、重视偶然性，然后利用或抗衡这种偶然性，或不为其左右，在偶然性中建立起属于自己的必然性，这就是安身立命。这样就不会做非分之想，就是君子之所为了。知礼是知道礼制的内容与形式方可以在社会立足，而能够认识人、识别人才是处理人际关系的起点与掌握尺度的关键。这三个方面是人能否立足，能否成功的前提与关键。全部《论语》以此终篇，与第一章相呼应，从自觉努力学习开始，到获取知命、知礼、知言的能力，是人生的全部内容，是生命的真正意义与价值所在。

从以上可见三知之中，知命为首！下面我们来阐述一下知命的含义：

知命就是知天命

孔子所说的知命就是他所说自己五十而知天命的知天命，包含十分复杂的意蕴。个人认为，其中主要有这样几层意思：

天命是客观存在的。

天命包括天道运行的历史使命。

天命包括个人运行的生命使命。

人生起点不同，基础不同，要求也不能相同。在现有基础上尽力去做即可，能够努力尽力竭力，内省不疚便问心无愧。

下面就以上四点分别加以论述。

一、天命是客观存在的

天命是客观存在的，这种客观存在实际就是指生命状态的个别性、特殊性。每个人生下来命运就不同，生在贫寒之家与生在富贵之家不同；生在乞丐之家与生在帝王之家不同。这种情况个人没有选择的权力，而完全是天命使然。人生的时间与空间也是命，生在利比亚、伊拉克、阿富汗这样的动乱国家与生在发达国家的儿童生活质量岂止天壤，这也是命。生在贞观之治、康乾盛世的百姓普遍幸福，而生在鸦片战争后的人普遍受苦受难，同样也是命，人们是无法选择和左右的。

二、天命包括天道运行的历史使命

任何国度、疆域，任何时期都有一个大的天道运行的历史使命，这也是通常所说的各个地域、各个时期的民心所向、大势所趋。如：和平的国度和疆域中，天道与民心所向的是和平生活、文化发展、经济发展等等。战争年代的国度和疆域，天道与民心所向的是和平、统一、驱除外辱、民族团结等等。

三、天命包括个人运行的生命使命

从一个人的角度来说，通俗地讲，就是上天赋予一个人的使命，这个使命或大或小，可大可小。小则齐家、修身、生儿育女繁衍后代，大则治国、平天下。或大或小，根据一个人自身的能力、条件、志向而定，平民百姓，平常思想，齐家、修身、生儿育女，就算完成了自己的天命了。如果有条件的，有能力的，有觉悟的，可能他们认识到的个人天命，不是仅仅是修身、齐家、生儿育女，甚至是治国、平天下、定人心、促和平、发展科技、发展经济等等。所以可大可小，因人、因环境、因条件不同而变。比如：有人说我这一生只能做个木匠，别的怕是干不来了；有人说我这一生想搞个发明，给人们生活带来方便；有人说世风日下，人心不定，我想做个教育家，宣传正见，和谐社会等等，这些都是根据各自的条件和能力出发，发现的自己今生的天命。

四、天道运行的使命与个人能实现的使命相结合，方能成就、完成这个使命。方能做到真正意义的知命而为，成就自身的价值，达到人生的最高境界。

大多伟人、古圣先贤都是知天命的，知天道运行的使命与自己能实现的使命相结合，成就自己的人生价值。